Makan dan jalan-jalan

Sungguh kali ini aku tak hendak bercerita tentang acara wisata kuliner. Kalau urusan itu, aku sudah percaya saja dengan Pak Bondhan. Tapi kali ini aku punya cerita tentang kegiatan makan sekaligus "jalan-jalan". Sebuah cerita yang bermula pada suatu pagi....

Pagi itu seperti biasa aku sedang menikmati rutinitas perjalanan pagiku. Tak jauh di depanku, melaju sebuah sepeda motor yang berpenumpang 3 orang. Sepasang suami istri dan seorang anaknya yang masih balita yang diletakkan diantara keduanya. Pada bahu si ibu terselempang sebuah kain untuk menggendong (jarit dalam bahasa Jawa) yang menunjukkan bahwa sang anak masih perlu (sesekali) digendong.

Yang istimewa menurutku pada pagi itu adalah bahwa ternyata di tangan kiri si ibu memegang sebuah mangkok dengan sendok di dalamnya. Mangkok yang sepertinya adalah sesuatu yang tak boleh ketinggalan untuk dibawa pada pagi hari itu. Mangkok yang entah telah menempuh berapa kilometer sejak dari rumah mereka.

Aku jadi mengernyitkan dahi melihat pemandangan itu. Jelas terlihat bahwa sepasang suami istri itu sedang berupaya menyuapi anak mereka. Entah akan sampai kemana mereka pada pagi hari itu untuk menyuapi anak mereka. Aku pun jadi bertanya-tanya tempat mana yang dipilih mereka untuk menyuapi anak mereka. Dan..., seribu tanya pun berkecamuk dalam pikiranku.

Pemandangan seperti itu sebenarnya bukan hal baru bagiku. Kebetulan, tetangga-tetanggaku pun banyak yang melakukan hal seperti itu. Yang aku tahu, pada sore hari ada ibu-ibu yang mendorong kereta bayinya berjalan-jalan dan di salah satu tangannya membawa mangkok makanan sang bayi. Sesekali sang ibu berhenti untuk menyuapi anaknya. Dan sang anak pun menikmati acara makan plus jalan-jalan seperti itu.

Dulu aku pernah bertanya (dengan rasa ingin tahu yang besar), mengapa mereka suka menyuapi anak mereka dengan jalan-jalan seperti itu. Ternyata jawaban mereka adalah nafsu makan sang anak jauh lebih besar setiap kali mereka diajak makan sambil jalan-jalan. Dengan cara seperti itu, seringkali makanan yang dibawa sambil jalan-jalan seringkali berhasil dihabiskan.

Bagiku, sangat aneh membiasakan anak mereka untuk makan dengan cara seperti itu. Aku tak mengerti mengapa masih saja ada orang tua yang belum membiasakan anak-anak mereka makan di meja makan (atau tempat makan) yang ada di rumah. Mungkin belum semua rumah memiliki meja makan atau ruang makan khusus, tapi aku yakin semua pasti memiliki tempat yang biasanya dipergunakan untuk makan. Mengapa anak-anak tidak dibiasakan makan pada tempatnya ya? Bukankah sama saja dengan membiasakan anak untuk tidur di tempat tidurnya ataupun mandi dan buang air pada tempatnya?

Membiasakan anak makan pada tempatnya memang tidak mudah, sama tak mudahnya dengan mendisiplinkan anak untuk gosok gigi di malam hari sebelum tidur. Semua memang butuh proses dan latihan, tak ada yang bisa didapatkan begitu saja. Namun, mendisiplinkan anak sejak kecil dalam hal apapun pasti akan sangat berguna untuk masa depannya nanti. Bukankah jika sang anak terbiasa untuk disiplin maka tak akan sulit bagi sang anak untuk mendisiplinkan diri sendiri bila besar nanti ? Bukankah sudah terbukti bahwa orang-orang yang berhasil adalah orang-orang yang tahu arti dari suatu kedisiplinan?

Disamping itu ada hal lain yang juga sangat penting. Kebiasaan mengajak anak makan sambil jalan-jalan seperti itu menyebabkan makanan yang masuk ke dalam perut sang anak bukan lagi makanan yang higienis. Makanan yang dibawa kemana-mana (dan seringkali dalam keadaan terbuka) tentu saja akan dengan mudah terkena debu, kotoran dan bakteri.

Jadi..., bukankah kita sudah harus membiasakan anak (dan keluarga kita) untuk makan pada tempatnya? Selain untuk melatih kedisiplinan, namun juga membuat makanan yang masuk ke dalam perut anak kita akan lebih sehat dan higienis. Sependapatkah sahabat-sahabat semua denganku dalam hal ini?